Luces y sombras de la maternidad. Dia de la madre de 2011

Nota de edición: A pesar de mi rechazo personal por los "días de", si hay uno que celebrar, ese es el Día de la Madre. Este artículo lo escribí el 29 de abril de 2011, siendo el domingo siguiente día 1 de mayo, que coincidió con el primer domingo de mayo. Edito en 2026: hoy ya no tengo madre con quien celebrar pero, como la vida sigue, lo celebro con mis hijas y mis nietos.

Las primeras celebraciones de este día se remontan a la antigua Grecia, donde se rendían honores a Rea, la madre de Zeus, Poseidón y Hades, ejecutándose en los idus de marzo. Igualmente, los romanos llamaron a esta celebración “La Hilaria” cuando la adquirieron de los griegos, y se celebraba el 15 de marzo en el templo de Cibeles y durante tres días se hacían ofrendas.
Los católicos transformaron estas celebraciones a las “diosas” en honor a la Virgen María, madre de Jesús.
En Inglaterra, hacia el siglo XVII, tenía lugar un acontecimiento similar, también a la Virgen, que se denominaba Domingo de las Madres (Mothering Sunday). Los niños concurrían a misa y regresaban a sus hogares con regalos para sus progenitoras.

El moderno Día de la Madre fue creado por Julia Ward Howe (abolicionista, activista social y poeta americana) en 1870, originalmente como un día de madres por la paz, del que posteriormente se derivó en un día para que cada familia celebre en honor a sus madres, y se ha convertido en una fiesta en muchos lugares del mundo.

Sea como fuere, el día uno, primer domingo de mayo, es el día escogido para agasajar a aquellas que nos llevaron en su vientre, nos dieron a la luz, nos vistieron, alimentaron, educaron… cada una como buenamente pudo o supo. Y aunque solamente sea por estos hechos, hay que darles las gracias, no solamente el primer domingo de mayo, sino siempre que podamos.

En la literatura siempre ha habido madres y madrastras. Qué serían los cuentos sin estas últimas; algunas abnegadas, protectoras, virtuosas, generosas, opresoras, guardianas, etc. Pero todas y cada una con un único fin: la defensa de sus hijos, aunque en algunas ocasiones esa protección sea más una opresión que otra cosa.

Nunca olvidaremos a la abnegada y querida Marmee, madre de Jo, Meg, Amy y Beth, nuestras queridas [Mujercitas]. Su nombre era Margaret March, a la que sus hijas adoraban y que se mostraba tan generosa con los demás.
O a Caroline Ingalls, "Ma", en los libros biográficos de Laura Ingalls, [La casa de la pradera]. Cuatro niñas (Mary, Laura, Carrie y Grace) es el paradigma de la madre tierna, paciente y de férrea fortaleza moral en condiciones extremas de pobreza y aislamiento en la frontera americana, educando a sus hijas con dulzura y ejemplo.

La señora Dashwood, con sus hijas Elinor, Marianne y Margaret, de [Sentido y sensibilidad] de Jane Austen. A diferencia de la señora Bennet, la señora Dashwood es una madre comprensiva, cariñosa y abierta a las sensibilidades emocionales de sus hijas, guiándolas desde el respeto mutuo y el afecto incondicional.

O la madre de Scarlett O'Hara, la aristocrática Ellen Robillard O'Hara, siempre sonriendo y mirando por los demás con una sonrisa, con afecto hacia los más necesitados y llevando las riendas de Tara en [Lo que el viento se llevó].

Como ya sabéis, hay madres únicas y peculiares, sobre todo en la literatura.
Tampoco se nos puede olvidar la señora Bennet, madre de Elizabeth, Jane, Mary, Kitty y Lydia, las cinco hermanas protagonistas de [Orgullo y prejuicio], cuya meta en la vida era tener a sus cinco hijas casadas y con un buen matrimonio.

Una de las madres más importantes en la literatura española es Bernarda Alba, protagonista de la obra teatral escrita por Federico García Lorca, [La casa de Bernarda Alba]: la tiranía del luto, el encierro físico y el fanatismo del "qué dirán" social llevado a la tragedia total, encerrada ocho años con sus cinco hijas (Angustias, Magdalena, Amelia, Martirio y Adela).

Otra obra con una madre con "complejo de Yocasta" es [Como agua para chocolate], de Laura Esquivel. Mamá Elena, con sus hijas Rosaura, Gertrudis y Tita, ejerce sobre ellas un control castrante proyectando sus propias frustraciones y desamor. En esta novela se mezclan recetas de cocina con realismo y magia, combinando a la perfección lo sobrenatural con lo mundano.

Y por último os hablaré de una obra de una de mis escritoras favoritas: Elizabeth Gaskell. Se trata de [Esposas e hijas] (Wives and Daughters). La madre esta vez es madrastra: la señora Gibson. Molly es la hija de su nuevo marido, que también era viudo, y ella aporta al matrimonio a su hija Cynthia. La llegada de su manipuladora madrastra, que la involucrará en un mundo de traición y secretos familiares, y de su bella hermanastra cambiará las cosas. A pesar de las diferencias entre ambas jóvenes, pronto se convierten en muy buenas amigas, pero un peligroso secreto traerá serias consecuencias para ambas. Intrigante historia de cotilleos y anhelos en los que Molly cambiará su visión del mundo.

Podría poner muchos ejemplos más sobre madres y literatura, pero no quiero extenderme en demasía. Gracias a todos y a todas las que diariamente os pasáis por aquí. ¡Feliz día (para las madres, para los hijos, para las familias en general)!