Lady Susan

Los buenos seguidores de Jane Austen, no se conforman con leer los cinco libros establecidos como sus únicas aportaciones a la literatura universal,  siempre queremos más y buscamos todo tipo de cosas escritas por y sobre nuestra autora favorita.

Así llegó a mis manos Lady Susan, algunos quizás pensareis que el título completo es “Lady Susan y los Watson” graso error, al ser dos novelas cortas muchas veces se publican en conjunto.

Hoy os hablaré de Lady Susan.

Jane Austen escribió Lady Susan entre 1794 y 1795. Antes había escrito “Elinor and Marianne”, supuestamente una versión temprana y en formato epistolar de “Sentido y Sensibilidad”. Lady Susan también en formato epistolar, no solo es una obra temprana de juventud, conociéndola puede verse el potencial y el valor como preparación a las obras que vinieron después y que todos conocemos y admiramos. Esta obra debería considerarse una más de Jane Austen, publicada de manera póstuma, incluso algunos piensan que Mansfield Park debería tener mucho que “envidiar” a Lady Susan.

Manuscrito de la autora 

En esta obra que podríamos considerar como “puente”, se sirve del género epistolar para construir una novela en donde las distintas cartas engarzan como piezas de un rompecabezas, hasta completar ante los ojos del lector una historia de pequeñas intrigas. Las cartas cruzadas por los distintos protagonistas van describiendo los hechos que acontecen, pero también su valoración sobre los mismos, de modo que cada personaje queda fielmente “retratado” por sus actos y por sus ideas.

Teniendo en cuenta también al comenzar la lectura, que nos encontraremos a un personaje distinto del que Jane nos tiene acostumbrados, siendo la heroína, astuta, intrigante,  incluso un poco malvada, careciendo totalmente de modestia ni de las buenas cualidades de recato y honradez de sus demás protagonistas.

Así, leyendo, conoceremos a Susan Vernon, joven viuda, madre de una muchacha casadera, que se refugia en casa del hermano de su difunto esposo, huyendo del escándalo provocado por sus coqueteos con un hombre casado. Sus familiares reciben a la señora Vernon, que llega precedida de su fama de mujer frívola, con prevención, pero Susan intentará acabar con sus recelos y pronto logrará conquistar el corazón del señor Courcy, hermano de su cuñada.

Contando también con su exigua fortuna, hará lo posible por casar a su hija con un petimetre acaudalado al que la muchacha detesta.

De la correspondencia que todos estos personajes intercambian se va desprendiendo poco a poco la trama, llena de pequeñas intrigas familiares, manipulaciones, y engaños.

En pocas páginas, y con el estilo sobrio al que exige el género epistolar, Jane Austen logra desenvolver una historia cuyo desarrollo captura al lector; a la vez que, y esto es el mayor mérito de la novela, logra perfeccionar personajes de gran brillantez, a pesar del poco margen que deja a la descripción el breve espacio de una carta. Todo ello hace de Lady Susan una novela breve pero llena de encanto.

Si hay otro personaje en la literatura, que se parece mucho a Lady Susan este es Scarlett O´Hara,  joven viuda, madre de unos hijos a los que no quiere, ambiciosa, coqueta, y también por que no decirlo cruel y malvada aunque por exigencias de las circunstancias.

Sea como fuere, no puede faltar en ninguna biblioteca “austeniana” este legado que nos dejó nuestra querida autora.

LADY SUSAN (a la Sra. Johnson sobre su hija): Algunas madres hubieran insistido en que sus hijas aceptaran tan magnífica oferta en un principio, pero yo no tenía fuerzas para obligar a Frederica a contraer un matrimonio contra el que su corazón se rebelaba; por ese motivo, en lugar de adoptar tan tiránica medida, me propongo simplemente hacerle la vida imposible hasta que, de forma voluntaria, se decida a aceptarlo.